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Automatisation et agentsMis à jour le

Qu'est-ce qu'un workflow ?

Un workflow, ou flux de travail, est l'enchaînement des étapes d'un processus ; en automatisation, c'est la suite d'opérations qu'un outil exécute seul, d'un déclencheur à des actions reliées entre elles.

Aussi appelé : flux de travail, flux de travaux, workflows, zap, scénario

En clair

Un prospect remplit le formulaire de contact du site. Le workflow crée sa fiche dans le CRM (logiciel de gestion de la relation client), l'enrichit avec les informations publiques de son entreprise, envoie un e-mail de confirmation et prévient le commercial du secteur. Tout se fait en quelques secondes, sans que personne n'intervienne.

Comment ça marche

Un déclencheur, puis des actions

Tout workflow commence par un déclencheur : un événement (un formulaire, un e-mail, une ligne ajoutée) ou une heure fixe. Il enchaîne ensuite des actions dans différents logiciels. Dans n8n, chaque étape est un nœud ; la documentation définit le workflow comme un ensemble de nœuds reliés pour automatiser un processus.

Des conditions et des branches

Un workflow peut prendre des chemins différents selon les données : si le lead vient d'un grand compte, prévenir la direction commerciale ; sinon, l'ajouter à la séquence standard. Les boucles traitent une liste d'éléments un par un.

Un vocabulaire qui change selon l'outil

Le même objet s'appelle workflow dans n8n, scénario dans Make et Zap dans Zapier.

À ne pas confondre avec

Workflow et les termes voisins
Terme voisinSa définitionLa différence
Agent IAUn agent IA est un programme qui s'appuie sur un modèle de langage pour atteindre un objectif : il comprend une demande, décide des étapes, utilise des outils comme une messagerie ou un agenda, et agit, avec ou sans validation humaine.Un workflow suit un chemin défini à l'avance. Un agent IA décide lui-même de ses étapes. Un workflow peut contenir un agent IA à l'une de ses étapes.
ScénarioDans Make, un scénario est un workflow automatisé : une suite de modules qui indique comment les données passent d'une application à l'autre et comment elles sont transformées en chemin.« Scénario » est le nom que Make donne à ses workflows, comme « Zap » chez Zapier. Le principe est le même.
  • Déclencheur (trigger)Un déclencheur, ou trigger, est l'événement qui lance un workflow automatisé : un formulaire reçu, un e-mail arrivé, une ligne ajoutée dans un tableau, un webhook appelé ou une heure programmée.
  • ActionUne action est une opération qu'un workflow exécute après son déclencheur : créer une fiche dans le logiciel de gestion de la relation client (CRM), envoyer un e-mail, ajouter une ligne dans un tableur, générer un document.
  • NœudUn nœud est un bloc d'un workflow qui accomplit une seule opération, déclencheur, action, condition ou transformation de données ; les nœuds reliés entre eux forment le workflow.
  • ScénarioDans Make, un scénario est un workflow automatisé : une suite de modules qui indique comment les données passent d'une application à l'autre et comment elles sont transformées en chemin.
  • Automatisation de processusL'automatisation de processus consiste à confier à des logiciels l'exécution de tâches répétitives d'un processus métier, comme saisir, copier, relancer ou notifier, en reliant les outils entre eux pour qu'ils travaillent sans intervention manuelle.
  • OrchestrationL'orchestration est la coordination de plusieurs outils, workflows ou agents IA pour qu'ils travaillent ensemble dans le bon ordre, en se transmettant les données et en gérant les erreurs.

Pour aller plus loin

Questions fréquentes

Quels outils pour créer un workflow ?

Les plus connus sont n8n, Make et Zapier. Ils relient des centaines d'applications sans développement lourd. Des logiciels métier proposent aussi leurs propres workflows internes, comme les CRM.

Combien d'étapes peut compter un workflow ?

D'une seule action à plusieurs dizaines, avec des branches et des boucles. Un workflow trop long devient difficile à maintenir : on le découpe alors en plusieurs workflows qui s'appellent entre eux.

Sources

  1. n8n Docs, « Understand workflows », consulté le .
  2. Make Help Center, « Create your first scenario », consulté le .
  3. Zapier Help Center, « Learn key concepts in Zaps », consulté le .

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